Por Amanda Arrigo
Você sabe a frase. Montou ela na cabeça, revisou a gramática, escolheu as palavras. E na hora de abrir a boca, trava. O coração acelera, a frase some, e você responde com um sorriso e um "yes" que não responde nada. Depois, sozinha, a frase volta inteira, perfeita, e você pensa: eu sabia. Tenho alunas com anos de estudo que vivem exatamente isso, e não é falta de inglês. É medo.
Olha, o medo de errar é o obstáculo mais comum que eu vejo, e é também o que mais rápido se resolve quando a gente entende de onde ele vem. Neste post eu te mostro por que ele aparece, como virar o jogo e as frases que te dão tempo e segurança na hora H. Bora lá?
De onde vem esse medo
A maioria de nós aprendeu inglês na escola, com prova. Erro era ponto a menos, caneta vermelha, nota baixa. O cérebro guardou isso: inglês é avaliação, e avaliação assusta. Só que a vida real não é prova. Ninguém na recepção do hotel vai te dar nota.
O segundo motivo é a comparação. Você ouve alguém falando bem e pensa que tem que chegar ali antes de abrir a boca. Mas essa pessoa chegou ali falando errado por muito tempo. Não existe outro caminho.
"I'm still learning English, so please be patient with me." Ainda estou aprendendo inglês, então tenha paciência comigo, por favor.
Essa frase é a primeira ferramenta. Ela tira o peso de parecer fluente e coloca a conversa no lugar certo: você está aprendendo, e isso é bonito, não vergonhoso.
Dica: fala essa frase no começo da conversa, não no fim. Quando você avisa antes, a outra pessoa fala mais devagar e você relaxa.
O que acontece de verdade quando você erra
Tenho alunas que voltaram de viagem e me contaram os erros que cometeram. Uma disse "I'm boring" em vez de "I'm bored" e a mesa inteira riu junto com ela. Outra pediu "a coke with no ice, please" e veio com gelo, e ela simplesmente tirou o gelo. Ninguém foi humilhada. Ninguém foi corrigida com caneta vermelha.
Na vida real, o erro tem três destinos: a pessoa entende mesmo assim, a pessoa corrige com gentileza, ou a pessoa pergunta de novo. Nenhum deles é o fim do mundo.
"Sorry, I meant to say I'm bored, not boring." Desculpa, eu quis dizer que estou entediada, não que sou chata.
"Did I say that right?" Eu falei isso certo?
Repara na segunda frase. Perguntar se falou certo transforma o erro em aula. A pessoa corrige, você aprende na hora, e a conversa continua.
Errar em inglês não é sinal de que você não sabe. É sinal de que você está usando o que sabe. Só quem fala erra, e só quem erra melhora.
As frases que te dão tempo
Metade do medo é a pressa. Você acha que precisa responder na hora, e a frase não vem. Mas o inglês tem expressões que compram tempo, e o nativo usa elas o tempo todo:
"Let me think for a second." Deixa eu pensar um segundo.
"How do you say... the thing you use to open a bottle?" Como se diz... a coisa que você usa pra abrir garrafa?
"Sorry, could you say that again more slowly?" Desculpa, você poderia repetir mais devagar?
"What's the word for...?" Qual é a palavra pra...?
Repara que essas frases não são "erro". São o que qualquer pessoa diz quando esquece uma palavra, inclusive na própria língua. Quando você usa elas, você sai do lugar de quem travou e entra no lugar de quem está conversando.
Dica: "How do you say...?" com uma descrição do objeto resolve qualquer palavra esquecida. Você descreve, a pessoa fala a palavra, e você acabou de aprender.
Como treinar a coragem, e não só o inglês
Coragem também se treina, e o treino é pequeno. Não começa numa reunião em inglês; começa num lugar onde o erro não custa nada.
Primeiro, fala sozinha. Descreve o que está fazendo, em voz alta, enquanto cozinha ou arruma a casa. Ninguém ouve, nada acontece se errar, e a boca se acostuma com o som.
"I'm making dinner. I need onions, tomatoes, and rice." Estou fazendo o jantar. Preciso de cebola, tomate e arroz.
Depois, grava um áudio seu falando um minuto sobre o seu dia. Escuta. Você vai perceber que entende tudo, mesmo com os erros. Isso muda a percepção.
Depois, fala com quem não te conhece: a atendente de uma loja em viagem, o motorista, a pessoa da recepção. São conversas de trinta segundos que não voltam. É o lugar perfeito pra errar.
"Hi, I'm visiting from Brazil. Could you recommend a good place for breakfast?" Oi, estou visitando, vim do Brasil. Você poderia recomendar um bom lugar pra café da manhã?
Mudando a pergunta que você faz pra si mesma
O medo se alimenta de uma pergunta: "e se eu errar?". Troca por outra: "a pessoa entendeu?". Se entendeu, a comunicação aconteceu, e esse era o objetivo. Gramática perfeita é bônus, não requisito.
"I don't know if this is correct, but I'll try." Não sei se isso está certo, mas vou tentar.
"My English isn't perfect, but I can communicate." Meu inglês não é perfeito, mas eu consigo me comunicar.
Tenho alunas que colaram essa última frase no espelho. Não é frase motivacional; é um fato. Se você consegue pedir um café, perguntar o caminho e se apresentar, você já se comunica. O resto é refinamento.
Dica: conta os acertos, não os erros. No fim de uma conversa em inglês, pensa em três coisas que a pessoa entendeu. Você vai ver que foram muito mais do que três.
O que fica dessa lição
O medo de errar vem da escola, da comparação e da pressa. Ele passa com três coisas: avisar que você está aprendendo, ter frases que compram tempo ("let me think", "how do you say") e treinar em lugares onde o erro não custa nada. E com uma troca de pergunta: não "e se eu errar?", mas "a pessoa entendeu?".
Hoje, fala um minuto em voz alta sobre o seu dia, sozinha, com todos os erros que vierem. Amanhã, de novo. A gente aprende errando, e quem tem medo de errar só está adiando o dia em que vai falar.
