Por Amanda Arrigo
Você está escrevendo uma mensagem em inglês, chega na palavra e trava: é "their", "there" ou "they're"? As três soam exatamente igual quando alguém fala, e o corretor do celular não ajuda porque todas existem. Aí você escolhe uma no chute e fica com aquela sensação de que errou.
Essa confusão acontece até com nativo, então não é vergonha nenhuma. E a boa notícia é que existe um truque simples pra cada uma delas. Depois deste post, você vai olhar pra frase e saber na hora qual usar. Bora lá?
Por que as três se confundem
"Their", "there" e "they're" são o que os professores chamam de homófonos: palavras com o mesmo som e escritas diferentes. Na fala, ninguém precisa escolher, o contexto resolve sozinho. O problema aparece só na escrita. Então a estratégia aqui não é decorar som, é decorar função: cada uma faz um trabalho diferente na frase.
Their: é de quem?
"Their" significa "deles" ou "delas". É o possessivo de "they". Ele sempre vem antes de uma coisa que pertence a alguém:
"Their house is beautiful." A casa deles é linda.
"The kids forgot their bags at school." As crianças esqueceram as mochilas na escola.
"They're going to their grandmother's house." Eles estão indo pra casa da avó deles.
O truque: se dá pra perguntar "de quem?" e a resposta é "deles", a palavra é "their". Repara que "their" nunca fica sozinho no fim da frase. Ele sempre acompanha um substantivo: their house, their bags, their car.
Dica: "their" tem a letra "i" no meio, como "his" e "him". Todos os possessivos de pessoa têm essa cara. Se a ideia é posse, é a versão com "i".
There: onde?
"There" tem dois usos, e os dois têm a ver com existência ou lugar. O primeiro é "lá", "ali":
"Put it over there, please." Coloca ali, por favor.
"I've never been there." Nunca estive lá.
O segundo uso é a estrutura "there is" e "there are", que significa "tem", "existe", "há":
"There is a bank on the corner." Tem um banco na esquina.
"There are two cats in their garden." Tem dois gatos no jardim deles.
"Is there a pharmacy near here?" Tem uma farmácia aqui perto?
"There's nothing to worry about." Não há nada com que se preocupar.
O truque: "there" tem a palavra "here" dentro dela. "Here" é aqui, "there" é lá. Os dois falam de lugar. E quando você quiser dizer "tem alguma coisa em algum lugar", é "there is" ou "there are".
Dica: "there is" pra uma coisa só, "there are" pra mais de uma. "There is a problem", "there are two problems".
Errar a escrita não te impede de se comunicar. Mas saber a regra te dá tranquilidade pra escrever sem medo, e isso muda a sua relação com o inglês.
They're: quem está fazendo?
"They're" é simplesmente "they are" com contração. O apóstrofo está no lugar da letra "a" que sumiu. Sempre que você vê "they're", pode ler "they are":
"They're my best friends." Eles são meus melhores amigos.
"They're late again." Eles estão atrasados de novo.
"They're not here yet, but their car is there." Eles ainda não chegaram, mas o carro deles está ali.
O truque é o mais fácil dos três: substitui por "they are". Se a frase continua fazendo sentido, é "they're". Se ficar estranho, é uma das outras duas. Testa: "They are house is beautiful" não faz sentido, então é "their". "They are my best friends" faz sentido, então é "they're".
Os três numa frase só
Uma frase pra você guardar, com as três juntas:
"They're over there with their dog." Eles estão ali com o cachorro deles.
Lê em voz alta. As três soam igual, e mesmo assim cada uma tem uma função clara: "they're" é quem está (they are), "there" é o lugar (ali), "their" é de quem é o cachorro (deles). Quando você consegue explicar essa frase, o problema acabou.
Dica: o corretor automático não pega esse erro porque as três palavras existem. Na dúvida, faz o teste do "they are" antes de enviar.
Teste rápido
Tenta completar mentalmente, depois confere:
- ___ going to the beach tomorrow.
- Is ___ a restaurant near the hotel?
- I love ___ new apartment.
- ___ are three people waiting outside.
- ___ tired because ___ flight was long.
Respostas: 1. They're. 2. there. 3. their. 4. There. 5. They're / their. Se você acertou todas, ótimo. Se errou alguma, volta na seção da palavra e refaz o teste. Errar aqui é o jeito mais rápido de aprender.
O padrão por trás de tudo
Repara que cada uma responde uma pergunta diferente. "Their" responde "de quem?". "There" responde "onde?" ou "existe?". "They're" responde "quem está fazendo?". Se você guardar essas três perguntas, nunca mais precisa adivinhar.
Da próxima vez que escrever uma mensagem em inglês, para um segundo na palavra e faz o teste do "they are" ou pergunta "de quem?" ou "onde?". Em uma semana isso vira automático. Você não precisa decorar nada, só precisa perguntar certo.
