Por Amanda Arrigo
Você quer contar que morava em outra cidade, que tinha cabelo comprido, que ia à praia todo verão quando era criança. Em português, é só o "morava", "tinha", "ia". Em inglês, você tenta o passado simples e a frase fica sem aquele sabor de "antigamente". Ou tenta "I use to" e a frase sai com um erro que ninguém te explicou. Tenho alunas que evitam falar do próprio passado por causa dessa dúvida.
Olha, "used to" é uma das estruturas mais fáceis e mais úteis do inglês. Ela serve pra tudo que era verdade antes e não é mais: hábito, estado, situação. E ela não muda com a pessoa. Neste post você aprende a estrutura, a negativa, a pergunta, a diferença pro passado simples e o erro clássico do "use" sem "d". Bora lá?
O que "used to" quer dizer
"Used to" fala de algo que acontecia ou era verdade no passado, e que hoje não acontece mais. Ele carrega a ideia de "antigamente", "eu costumava", "não faço mais".
"I used to live in Curitiba." Eu morava em Curitiba.
"She used to have long hair." Ela tinha cabelo comprido.
"We used to go to the beach every summer." A gente ia à praia todo verão.
Repara: em todas as frases, fica claro que a situação mudou. Eu não moro mais em Curitiba, ela não tem mais cabelo comprido, a gente não vai mais todo verão. Esse "não mais" é o coração do "used to".
A estrutura: used to + verbo na forma base
A fórmula: sujeito + used to + verbo no infinitivo sem "to". E o melhor: é igual pra todas as pessoas. I used to, you used to, she used to, they used to.
"My grandfather used to tell us stories every night." Meu avô contava histórias pra gente toda noite.
"He used to be shy, but now he talks to everyone." Ele era tímido, mas agora fala com todo mundo.
Repara que "used to" funciona tanto pra ação repetida (contar histórias) quanto pra estado (ser tímido). Serve pra qualquer coisa que era e não é mais.
Dica: "used to" só existe no passado. Não tem "use to" no presente pra dizer "costumo". Pra hábito presente, você usa "usually": "I usually wake up at six".
Negativa e pergunta: o "d" some
Aqui está o detalhe que quase ninguém explica. Na negativa e na pergunta, o auxiliar "did" carrega o passado, e o "used" perde o "d", vira "use".
"I didn't use to like coffee, but now I love it." Eu não gostava de café, mas agora amo.
"Did you use to play any sports?" Você praticava algum esporte?
"Didn't she use to work here?" Ela não trabalhava aqui?
Repara: "didn't use to", "did you use to". Sem o "d". Na fala, o som é praticamente o mesmo, então ninguém vai notar. Mas na escrita, essa é a forma correta.
Falar do passado é contar quem você foi. E "used to" é a estrutura que deixa claro que você mudou.
Used to versus passado simples
As duas formas falam do passado, mas com sabores diferentes. O passado simples conta um fato: aconteceu. O "used to" conta um hábito ou estado que durou e acabou.
"I lived in Curitiba for two years." Morei em Curitiba por dois anos.
"I used to live in Curitiba." Eu morava em Curitiba.
A primeira é um fato com duração definida. A segunda é uma lembrança de como as coisas eram. As duas estão certas. A diferença é o que você quer destacar.
E tem uma regra prática: "used to" não combina com "quantas vezes" nem com "por quanto tempo". "I used to go there three times" está errado. Pra número de vezes, é passado simples: "I went there three times".
Dica: se a frase tem "antigamente", "quando eu era criança", "naquela época", é "used to". Se tem "ontem", "em 2019", "três vezes", é passado simples.
O que "used to" não é: be used to e get used to
Esse é o ponto de confusão mais comum. Existem duas outras estruturas com "used to" que não têm nada a ver com passado:
Be used to + substantivo ou -ing: estar acostumada com algo.
"I'm used to waking up early." Estou acostumada a acordar cedo.
Get used to + substantivo ou -ing: se acostumar com algo (o processo).
"It took me a while to get used to the noise." Demorei um pouco pra me acostumar com o barulho.
Repara nas diferenças: essas duas têm "be" ou "get" antes, e o que vem depois é substantivo ou verbo com -ing, não verbo na forma base. E elas podem estar no presente, no passado, no futuro.
Compara:
- "I used to wake up early" = eu acordava cedo (não acordo mais).
- "I'm used to waking up early" = estou acostumada a acordar cedo (acordo até hoje, e é tranquilo).
Uma letra de diferença ("used" e "'m used"), sentidos opostos.
Os erros que eu mais corrijo
- "I use to go to the gym." Sem o "d", na afirmativa, está errado. É "I used to go".
- "I used to went." Depois de "used to", o verbo fica na forma base. É "I used to go".
- "I am used to go early." Depois de "be used to", vem -ing. É "I am used to going early".
- "I didn't used to like it." Na negativa, o "d" some. É "I didn't use to like it".
"There used to be a bakery on this corner." Tinha uma padaria nessa esquina.
"I used to think English was impossible." Eu achava que inglês era impossível.
Dica: "there used to be" é uma expressão ótima pra falar de lugares que mudaram: a padaria que fechou, a árvore que cortaram, a loja que virou outra coisa.
O padrão por trás de tudo
Repara que "used to" tem uma estrutura só, pra todas as pessoas, com verbo na forma base, e serve pra qualquer coisa que era e não é mais. Negativa e pergunta perdem o "d". E "be used to" e "get used to" são outra história: acostumada, com -ing.
Escreve hoje três frases sobre coisas que você fazia e não faz mais: onde morava, o que comia, o que achava do inglês. Fala em voz alta. Contar quem você era é o jeito mais bonito de mostrar quem você virou.
