Por Amanda Arrigo
Você está escolhendo entre dois hotéis e quer dizer que um é mais caro que o outro. Sai "this hotel is more big" e você sente o tropeço. Ou tenta "more expensive" num lugar e "expensiver" no outro, sem saber qual está certo. Tenho alunas que evitam comparar coisas em inglês porque nunca têm certeza de qual forma usar.
O comparativo em inglês tem duas formas, e a escolha entre elas depende de uma coisa só: o tamanho do adjetivo. Palavra curta ganha "-er"; palavra longa ganha "more". Fora isso, tem meia dúzia de irregulares e uma estrutura pra dizer que duas coisas são iguais. Bora lá?
A regra do tamanho
Adjetivo de uma sílaba recebe "-er" no fim. Adjetivo de três sílabas ou mais recebe "more" na frente. E "than" é o "do que" que vem depois.
"New York is bigger than Boston." Nova York é maior do que Boston.
"This hotel is more expensive than the other one." Esse hotel é mais caro do que o outro.
"The train is faster than the bus." O trem é mais rápido do que o ônibus.
"Her English is more fluent than mine." O inglês dela é mais fluente do que o meu.
Repara que nunca é "more bigger" nem "more faster". Ou "-er" ou "more", nunca os dois.
Dica: conta as sílabas em voz alta. "Big" tem uma: bigger. "Ex-pen-sive" tem três: more expensive. Na dúvida, a contagem decide.
Os adjetivos de duas sílabas
Aqui está a zona cinzenta. Adjetivo de duas sílabas terminado em "-y" troca o "y" por "i" e recebe "-er". Os outros de duas sílabas geralmente usam "more".
"Today is sunnier than yesterday." Hoje está mais ensolarado do que ontem.
"She's happier now that she moved." Ela está mais feliz agora que se mudou.
"This exercise is more useful than that one." Esse exercício é mais útil do que aquele.
"He's more careful with money than I am." Ele é mais cuidadoso com dinheiro do que eu.
Alguns de duas sílabas aceitam as duas formas: "quiet" (quieter ou more quiet), "simple" (simpler ou more simple), "clever" (cleverer ou more clever). Se bater dúvida com adjetivo de duas sílabas que não termina em "-y", "more" é a escolha segura.
As pequenas mudanças de ortografia
Ao adicionar "-er", três ajustes aparecem:
- Termina em "-e": só acrescenta "-r". Nice vira nicer, large vira larger.
- Termina em consoante + vogal + consoante: dobra a última letra. Big vira bigger, hot vira hotter, thin vira thinner.
- Termina em "-y": troca por "-ier". Easy vira easier, busy vira busier.
"It's getting hotter every summer." Está ficando mais quente a cada verão.
"This app is easier to use." Esse aplicativo é mais fácil de usar.
Os irregulares que valem decorar
Cinco adjetivos não seguem regra nenhuma, e são dos mais usados do inglês.
| Adjetivo | Comparativo | Tradução |
|---|---|---|
| good | better | melhor |
| bad | worse | pior |
| far | farther / further | mais longe |
| little | less | menos |
| much / many | more | mais |
"Your English is better than you think." Seu inglês é melhor do que você imagina.
"The traffic was worse than usual." O trânsito estava pior do que o normal.
"The beach is farther than I expected." A praia é mais longe do que eu esperava.
Dica: "more good" e "more bad" são erros que denunciam na hora. "Better" e "worse" aparecem tanto que vale fixar os dois antes de qualquer outra coisa.
Comparar é uma das primeiras coisas que a gente faz em qualquer conversa: qual é melhor, qual é mais barato, qual é mais perto. Domina o comparativo e você opina sobre tudo.
Menos que: less e not as...as
Pra dizer que algo é "menos" que outro, "less" funciona com adjetivo longo. Com adjetivo curto, a forma natural é "not as... as".
"This neighborhood is less expensive than downtown." Esse bairro é menos caro do que o centro.
"The second movie wasn't as good as the first." O segundo filme não foi tão bom quanto o primeiro.
Repara: "less big" soa esquisito. O nativo diz "not as big as" ou simplesmente "smaller".
As...as: quando é igual
Pra dizer que duas coisas são iguais em alguma característica, a estrutura é "as + adjetivo + as". O adjetivo fica na forma normal, sem "-er", sem "more".
"My sister is as tall as me." Minha irmã é tão alta quanto eu.
"This coffee is as good as the one from the café." Esse café é tão bom quanto o da cafeteria.
"Come as soon as you can." Vem assim que puder.
"It's not as cold as I thought." Não está tão frio quanto eu pensava.
Repara que "as soon as possible" (o famoso ASAP) é exatamente essa estrutura. E que "not as... as" é a forma mais gentil de dizer que algo é inferior.
Dica: "twice as big as", "three times as expensive as" é como os nativos dizem "duas vezes maior", "três vezes mais caro". Vale usar quando quiser enfatizar a diferença.
Intensificando a comparação
Pra dizer "muito mais" ou "um pouco mais", o inglês usa palavras antes do comparativo:
"The flight is much cheaper in September." O voo é muito mais barato em setembro.
"This room is a little bigger than the other one." Esse quarto é um pouco maior do que o outro.
"It's way better than I expected." É muito melhor do que eu esperava.
"Much", "a lot", "way" (informal) e "far" servem pra "muito mais". "A little", "a bit" e "slightly" servem pra "um pouco mais". Nunca "very more" ou "very bigger".
O padrão por trás de tudo
Repara que o comparativo inteiro se decide pelo tamanho da palavra: curta com "-er", longa com "more", terminada em "-y" com "-ier". Cinco irregulares que valem decorar, "than" pra fechar a comparação e "as...as" quando é igual. "Much" e "a little" ajustam a intensidade.
Compara três coisas do seu dia em voz alta hoje: sua cidade com outra, seu café com o da padaria, seu inglês de hoje com o de um ano atrás. Seu inglês já está melhor do que você acha, e agora você sabe dizer isso.
