Por Amanda Arrigo
Alguém diz "I don't like horror movies" e você, que também não gosta, responde "Me too". A pessoa te olha meio confusa. Você queria concordar, mas usou a resposta errada. O certo era "Me neither", e ninguém nunca te explicou isso direito.
"Either", "neither" e "both" são três palavrinhas que aparecem o tempo todo na conversa e quase nunca são ensinadas com clareza. A lógica é simples: são jeitos de falar sobre duas coisas ao mesmo tempo. Uma delas, nenhuma delas, as duas. Depois deste post você usa as três sem pensar. Bora lá?
Both: os dois
"Both" significa "ambos", "os dois". É o mais fácil, porque funciona igual ao português:
"Both of my sisters live in São Paulo." Minhas duas irmãs moram em São Paulo.
"Both options are good." As duas opções são boas.
"I like both tea and coffee." Gosto tanto de chá quanto de café.
Repara nesse último: "both... and..." é a estrutura pra dizer "tanto... quanto...". E, como "both" fala de dois, o verbo vai sempre no plural.
Dica: "both" pode vir sozinho ("both are good"), com "of" ("both of them") ou direto antes do substantivo ("both options"). Os três jeitos estão certos.
Either: qualquer um dos dois
"Either" significa "um ou outro", "qualquer um dos dois". Ele aparece quando você tem duas opções e qualquer uma serve:
"You can take either bus; they both go downtown." Você pode pegar qualquer um dos ônibus; os dois vão pro centro.
"Do you want the red one or the blue one?" "Either is fine." Você quer o vermelho ou o azul? Qualquer um está bom.
"Either way, we need to leave by eight." De qualquer jeito, precisamos sair até as oito.
A estrutura "either... or..." é "ou... ou...":
"Either you call her or I will." Ou você liga pra ela ou eu ligo.
"We can either eat here or order in." A gente pode ou comer aqui ou pedir em casa.
Dica: "either way" é uma expressão pronta que vale ouro. Significa "de qualquer forma", "seja como for". Serve pra fechar uma dúvida sem precisar decidir.
Neither: nenhum dos dois
"Neither" é o oposto de "both": nenhum dos dois. Ele já é negativo, então a frase não leva "not":
"Neither of us likes coffee." Nenhum de nós gosta de café.
"Neither answer is correct." Nenhuma das respostas está certa.
A estrutura "neither... nor..." é "nem... nem...":
"Neither the hotel nor the restaurant had Wi-Fi." Nem o hotel nem o restaurante tinham Wi-Fi.
"She neither called nor texted." Ela nem ligou nem mandou mensagem.
O erro mais comum do brasileiro aqui é o negativo duplo, porque em português a gente fala "nenhum não gosta". Em inglês, "neither" já é negativo. "Neither of us don't like coffee" está errado. É "neither of us likes coffee".
O objetivo não é decorar regra, é entender a lógica. Both é os dois, either é um dos dois, neither é nenhum dos dois. O resto é consequência.
Me too e me neither
Agora a cena do começo do post. Quando alguém fala algo e você quer dizer "eu também", a resposta depende de a frase ser afirmativa ou negativa.
Frase afirmativa, resposta "me too":
"I love traveling." "Me too." Eu amo viajar. Eu também.
Frase negativa, resposta "me neither":
"I don't like horror movies." "Me neither." Não gosto de filme de terror. Nem eu.
Existe uma versão mais completa que usa "either" no fim da frase negativa:
"She can't swim, and I can't either." Ela não sabe nadar, e eu também não.
"I don't eat meat." "I don't either." Eu não como carne. Eu também não.
Repara na regra: "too" no final de frase positiva, "either" no final de frase negativa. "I like it too", "I don't like it either". O brasileiro erra porque em português "também" serve pros dois casos.
Dica: se a frase da outra pessoa tem "don't", "can't", "isn't" ou qualquer negativa, sua resposta é "me neither". Se não tem, é "me too". Uma regra só.
Singular ou plural
Uma dúvida frequente: "either" e "neither" levam verbo no singular ou no plural? Na regra formal, singular, porque cada um se refere a uma coisa de cada vez:
"Neither of them is here." Nenhum dos dois está aqui.
Na fala informal você vai ouvir "neither of them are here", e ninguém corrige. Mas se estiver escrevendo algo formal, fica com o singular. "Both", por outro lado, é sempre plural: "both of them are here".
Pronúncia
"Either" e "neither" têm duas pronúncias, e as duas estão certas. A americana mais comum é "í-ther" e "ní-ther". A britânica mais comum é "ai-ther" e "nai-ther". Você vai ouvir as duas, inclusive na mesma cidade. Escolhe uma e segue.
O padrão por trás de tudo
Repara que as três palavras respondem a mesma pergunta: "das duas coisas, quantas?". Both: as duas. Either: uma qualquer. Neither: nenhuma. E cada uma tem seu par de conexão: both... and, either... or, neither... nor. Guardando isso, você monta qualquer frase.
Testa hoje: pensa em duas coisas que você gosta, duas que não gosta e duas que tanto faz. Monta uma frase com "both", uma com "neither" e uma com "either". Fala em voz alta. Três palavras, três ideias, e você já sabe todas.
