Futuro em inglês: will ou going to?

Você quer dizer "vou viajar em julho" e fica na dúvida: "I will travel" ou "I'm going to travel"? Os dois parecem certos. Você escolhe um, e alguém te corrige. Escolhe o outro na próxima vez, e parece que também não era. Tenho alunas que desistem de entender e usam sempre "will", porque é mais curto. Funciona, mas soa estranho em muita situação.

Olha, a diferença entre will e going to cabe numa frase: going to é o que você já tinha decidido; will é o que você decide agora. Com isso, você acerta a maioria dos casos. O resto é um punhado de situações específicas que eu te mostro neste post, mais um terceiro jeito de falar do futuro que os cursos costumam esquecer. Bora lá?

A diferença em uma frase

Going to: a decisão já existia antes da conversa. É plano, intenção, algo que você já tinha em mente.

Will: a decisão nasce na hora em que você fala. É reação, promessa, oferta, palpite.

"I'm going to start a new course next month." Vou começar um curso novo mês que vem.

"The phone's ringing. I'll get it." O telefone está tocando. Eu atendo.

Repara: o curso já estava decidido. Atender o telefone foi decidido no momento em que ele tocou. É essa a linha que separa os dois.

Dica: se você consegue colocar "eu já tinha planejado" antes da frase, é going to. Se a frase é uma reação a algo que acabou de acontecer, é will.

Going to: planos e intenções

Tudo que você já decidiu fazer, mesmo sem data certa, vai com going to. A estrutura é be + going to + verbo na forma base: I'm going to, she's going to, they're going to.

"We're going to visit my parents this weekend." Vamos visitar meus pais esse fim de semana.

"Are you going to tell him?" Você vai contar pra ele?

"I'm not going to work on Saturday." Não vou trabalhar no sábado.

Repara que a pergunta e a negativa seguem o verbo be: "Are you going to", "I'm not going to". Sem "do", sem "does".

Going to: previsão com evidência

Quando você vê algo que indica o que vai acontecer, e faz a previsão a partir disso, é going to. A nuvem escura, o copo na beirada da mesa, o placar do jogo.

"Look at those clouds. It's going to rain." Olha aquelas nuvens. Vai chover.

"Careful, you're going to drop that!" Cuidado, você vai derrubar isso!

"She's going to be a great teacher. You can tell." Ela vai ser uma ótima professora. Dá pra ver.

Repara que em todas tem uma pista visível no presente. Você não está adivinhando; está lendo o que está na sua frente.

Will: decisão na hora

Quando você decide algo no momento em que fala, é will. Quase sempre com a contração 'll.

"It's cold in here. I'll close the window." Está frio aqui. Vou fechar a janela.

"I don't have cash. I'll pay by card, then." Não tenho dinheiro. Vou pagar com cartão, então.

Repara em "then": ele marca que a decisão foi consequência de algo que acabou de aparecer. É um sinal forte de will.

Você não precisa acertar will e going to em cem por cento das frases. Precisa entender o que cada um comunica, porque a diferença muda o que a outra pessoa entende sobre você.

Will: promessa, oferta e palpite

Will também aparece quando você promete, se oferece pra ajudar ou dá uma opinião sobre o futuro sem evidência concreta.

"I'll bring the dessert, don't worry." Eu levo a sobremesa, não se preocupa.

"I won't say anything, I promise." Não vou falar nada, prometo.

"I'm sure you'll pass the test." Tenho certeza de que você vai passar na prova.

"I'll never forget this trip." Nunca vou esquecer essa viagem.

Repara na diferença com a previsão de going to: "you'll pass the test" é uma opinião, um voto de confiança. "It's going to rain" é leitura de uma nuvem. Opinião vai com will; evidência vai com going to.

Dica: frases com "I think", "I'm sure", "probably", "I hope" quase sempre pedem will. São opiniões, não evidências.

O terceiro futuro: presente contínuo

Aqui vai o que muito curso pula. Quando o plano tem hora e pessoa marcadas, como um compromisso na agenda, o inglês usa o presente contínuo. É o futuro mais "certo" de todos.

"I'm meeting Ana at seven tonight." Vou encontrar a Ana às sete hoje à noite.

"We're flying to Orlando on Friday." A gente voa pra Orlando na sexta.

Repara que a frase é idêntica ao presente contínuo ("I'm meeting" = estou encontrando), mas a hora no futuro deixa claro que é um compromisso. É assim que os americanos falam de agenda: "I'm having lunch with my boss tomorrow", "I'm seeing the doctor on Monday".

A tabela que resolve

O "gonna" que você vai ouvir

Na fala, "going to" vira "gonna" quase sempre: "I'm gonna call you", "it's gonna rain". Você não precisa falar assim, mas precisa reconhecer. E cuidado: "gonna" só substitui "going to" antes de verbo. "I'm going to the mall" (indo ao shopping) nunca vira "I'm gonna the mall".

"I'm gonna miss you so much." Vou sentir tanto a sua falta.

Dica: se você quer soar natural sem arriscar, usa "going to" por extenso. É correto em qualquer situação, formal ou informal.

O padrão por trás de tudo

Repara que a escolha depende de quando a decisão nasceu: antes da conversa é going to, na hora é will. Evidência é going to, opinião é will. E compromisso de agenda é presente contínuo. Três estruturas, três momentos, sem exceção.

Escreve três planos seus pra semana que vem com going to, e três reações a situações imaginárias com will. Fala em voz alta. O futuro em inglês não é sobre gramática. É sobre quando você decidiu.