Por Amanda Arrigo
Você está no aeroporto e precisa saber onde fica o portão de embarque. Chega perto de um funcionário e solta: "Where is gate 12?". Ele responde, tudo bem, mas você sente que saiu seco, meio bruto, como se estivesse mandando. Em português você diria "você poderia me dizer onde fica o portão 12?", e é exatamente isso que o inglês também tem.
Perguntas indiretas são o jeito educado e natural de pedir informação a alguém que você não conhece. E a estrutura tem um detalhe de ordem que quase todo brasileiro erra no começo. Neste post você vai aprender a fórmula, o detalhe da ordem e sair usando isso em qualquer balcão do mundo. Bora lá?
O que muda de uma pergunta direta para uma indireta
A pergunta direta vai reto ao ponto. A indireta coloca uma introdução educada na frente, como "Could you tell me..." ou "Do you know...". Compara:
"Where is the bathroom?" Onde fica o banheiro?
"Could you tell me where the bathroom is?" Você poderia me dizer onde fica o banheiro?
As duas estão corretas. Mas a segunda é a que você usa com um desconhecido, num hotel, numa loja, num aeroporto. Ela suaviza a pergunta e dá à pessoa a sensação de que você está pedindo, não exigindo.
O detalhe da ordem: aqui não inverte
Aqui está o ponto que muda tudo. Na pergunta direta, o verbo vem antes do sujeito: "where IS the bathroom". Na pergunta indireta, a parte final volta para a ordem de frase normal: sujeito primeiro, verbo depois: "where the bathroom IS".
"What time does the museum open?" Que horas o museu abre?
"Do you know what time the museum opens?" Você sabe que horas o museu abre?
Repara que o "does" desapareceu e o verbo ganhou o "s" de volta. Isso acontece porque a segunda parte da pergunta indireta não é mais uma pergunta, é uma frase afirmativa encaixada. A pergunta de verdade é só o "Do you know".
Dica: depois de "Could you tell me" ou "Do you know", monta o resto como se fosse uma afirmação. Sem "do", sem "does", sem inversão. Esse é o segredo inteiro.
"Could you tell me where she lives?" Você poderia me dizer onde ela mora?
"Do you know how much this costs?" Você sabe quanto isso custa?
As introduções mais usadas
Você não precisa de muitas. Com estas quatro você cobre quase toda situação:
"Could you tell me where the train station is?" Você poderia me dizer onde fica a estação de trem?
"Do you know if this bus goes downtown?" Você sabe se esse ônibus vai para o centro?
"I was wondering if you could help me." Eu queria saber se você poderia me ajudar.
"Do you have any idea when the next flight leaves?" Você tem ideia de quando sai o próximo voo?
"Could you tell me" e "Do you know" são as mais diretas e servem para qualquer balcão. "I was wondering if" é ainda mais suave e é ótima para pedidos, principalmente no trabalho. "Do you have any idea" é informal e amigável.
Educação em inglês não é sobre palavras difíceis. É sobre uma introdução simples que muda o tom de tudo que vem depois.
Perguntas de sim ou não: entra o "if" ou "whether"
Quando a pergunta direta é de sim ou não, sem "where", "what" ou "when", a versão indireta precisa de um "if" ou "whether" para fazer a ponte:
"Is the pharmacy open on Sundays?" A farmácia abre aos domingos?
"Do you know if the pharmacy is open on Sundays?" Você sabe se a farmácia abre aos domingos?
"Could you tell me whether this seat is taken?" Você poderia me dizer se esse lugar está ocupado?
"If" e "whether" significam a mesma coisa aqui. "If" é mais comum na fala; "whether" soa um pouco mais formal. Usa o que sair mais fácil.
Dica: sem palavra interrogativa na pergunta original, coloca "if" depois da introdução. Com palavra interrogativa, mantém ela. É só isso que decide.
Os erros que eu mais vejo
Tenho alunas que aprendem a introdução e esquecem de trocar a ordem. Sai "Could you tell me where is the bank?", e o nativo entende, mas percebe que a frase está torta. O certo é "Could you tell me where the bank is?".
O segundo erro é manter o "do" ou "does": "Do you know what time does it open?". Errado. É "Do you know what time it opens?". O auxiliar já foi usado no "Do you know" e não se repete.
O terceiro é esquecer o "if" nas perguntas de sim ou não: "Do you know the store is open?" não fecha. É "Do you know if the store is open?".
Onde isso aparece na viagem
Perguntas indiretas são o inglês de sobrevivência mais elegante que existe. Na recepção do hotel, no metrô, no shopping, na rua:
"Could you tell me how to get to the airport?" Você poderia me dizer como chegar ao aeroporto?
"Do you know where I can buy a SIM card?" Você sabe onde eu posso comprar um chip?
"Could you tell me if there's a restaurant nearby?" Você poderia me dizer se tem um restaurante por perto?
Repara que a estrutura é a mesma em todas. Troca o miolo e você pergunta o que quiser.
Dica: funciona em qualquer país de língua inglesa. Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Irlanda, Austrália. É universal.
O padrão por trás de tudo
Repara que tudo aqui é uma introdução educada mais uma frase na ordem normal. "Could you tell me" ou "Do you know", depois sujeito e verbo sem inversão, e "if" quando a pergunta é de sim ou não. É uma estrutura só, e ela transforma qualquer pergunta em um pedido gentil.
Antes da próxima viagem, ou da próxima reunião, escreve cinco perguntas que você provavelmente vai precisar fazer e converte cada uma para a forma indireta em voz alta. Repete até a ordem sair sem pensar. Perguntar com educação abre porta, e você já sabe abrir.
