Por Amanda Arrigo
Você fala "hotel" do jeito brasileiro, com o H mudo, e o recepcionista faz aquela cara de quem não entendeu. Você repete. Nada. Aí alguém do lado diz a mesma palavra soprando o H, e o atendente entende na hora. Essa cena aconteceu com várias alunas minhas, e o motivo é um só: em português o H não tem som, em inglês ele quase sempre tem.
A boa notícia é que a regra é simples. O H em inglês soa na enorme maioria das palavras, e a lista das exceções, em que ele é mudo, cabe numa mão. Neste post eu te mostro como fazer o som, quais são as exceções e os pares de palavras em que errar o H muda o sentido. Bora lá?
Como fazer o som do H
O H do inglês é um sopro. Não é o "rr" forte de "carro" que o carioca faz na garganta; é mais leve, como quando você embaça um espelho com o hálito. A boca fica na posição da vogal que vem depois, e o ar sai antes dela.
"Hello! How are you?" Olá! Como você está?
"I'm staying at a hotel near the beach." Estou hospedada num hotel perto da praia.
"My husband is very happy here." Meu marido está muito feliz aqui.
Repara que em "hello", "how", "hotel", "husband" e "happy" o H sopra. Se você tirar o sopro, a palavra fica estranha ou vira outra palavra.
Dica: treina na frente do espelho. Fala "house" e vê se o espelho embaça um pouquinho no H. Se não embaçou, o H ficou mudo.
Quando o H é mudo: a lista das exceções
Aqui estão as palavras comuns em que o H não tem som no inglês americano:
| Inglês | Tradução | Como soa |
|---|---|---|
| hour | hora | "our" |
| honest | honesto | "ónest" |
| honor | honra | "óner" |
| heir | herdeiro | "air" |
| herb | erva | "erb" |
| vehicle | veículo | "víicol" (H quase some) |
| exhaust | escapamento, exaurir | "egzóst" |
| ghost | fantasma | "goust" (o H some depois do G) |
| rhythm | ritmo | "rídem" |
| John, Thomas | nomes próprios | "Djon", "Tómas" |
"I'll be there in an hour." Chego aí em uma hora.
"To be honest, I don't like it." Pra ser sincera, eu não gosto.
Repara que "hour" e "honest" usam o artigo an, e não a. É a prova de que o H é mudo: a palavra começa com som de vogal.
Dica: "an hour", "an honest person", mas "a hotel", "a house", "a hospital". O artigo denuncia se o H soa ou não.
Os pares que mudam de sentido
Aqui é onde o H mudo do brasileiro cria confusão de verdade, porque existem palavras que só se diferenciam pelo sopro:
| Com H | Sem H |
|---|---|
| hear (ouvir) | ear (orelha) |
| hate (odiar) | eight (oito) |
| hair (cabelo) | air (ar) |
| hold (segurar) | old (velho) |
| heat (calor) | eat (comer) |
| hungry (com fome) | angry (bravo) |
| hill (colina) | ill (doente) |
| hand (mão) | and (e) |
"I can't hear you." Não consigo te ouvir.
"I'm hungry, not angry." Estou com fome, não com raiva.
"Could you hold this for me?" Você poderia segurar isso pra mim?
Tenho alunas que disseram "I'm angry" querendo dizer "I'm hungry" e deixaram a mesa inteira sem graça. O sopro no H resolve.
Pronúncia não é sotaque perfeito. É a outra pessoa entender o que você quis dizer sem precisar adivinhar.
O H depois de W: what, where, who
As palavras com "wh" seguem duas regras diferentes. Na maioria delas, o inglês americano pronuncia só o W e o H desaparece:
"What time is it? Where are you?" Que horas são? Onde você está?
Mas em "who", "whose" e "whole", acontece o contrário: o W some e o H soa.
"Who is that? Whose bag is this?" Quem é aquele? De quem é essa bolsa?
"I ate the whole pizza." Comi a pizza inteira.
Então: what, when, where, why, which, white começam com som de W. Who, whom, whose, whole começam com som de H.
O H que vira outro som
Quando o H aparece depois de certas consoantes, ele não é mudo nem sopra: ele forma um som novo. São os pares que você já conhece, mesmo sem saber o nome:
| Combinação | Som | Exemplos |
|---|---|---|
| sh | "x" de "xícara" | she, shop, wash |
| ch | "tch" de "tchau" | chair, church, much |
| th | língua entre os dentes | think, three, the, this |
| ph | "f" | phone, photo |
| gh | "f" ou mudo | laugh, enough / night, high |
"She thinks the photo is great." Ela acha que a foto ficou ótima.
O único que dá trabalho é o "th", porque não existe em português. Coloca a ponta da língua entre os dentes e sopra. Em "think" e "three" sai só ar; em "the" e "this" sai um zumbido junto.
Dica: "gh" no fim de palavra ou antes de T quase sempre é mudo: night, light, right, high, thought. Não tenta pronunciar.
Como treinar em uma semana
Escolhe dez palavras com H que você usa muito: hello, how, hotel, house, help, happy, hungry, hear, have, home. Fala cada uma em voz alta cinco vezes, com a mão na frente da boca pra sentir o sopro. Depois, monta frases:
"Can you help me find my house?" Você pode me ajudar a achar minha casa?
"How was your holiday?" Como foram as suas férias?
No fim da semana, grava um áudio seu lendo as frases deste post e escuta. Se o H sopra, você já passou do ponto onde a maioria trava.
Resumindo o que importa
O H em inglês soa quase sempre. As exceções são poucas e cabem numa lista: hour, honest, honor, heir, herb, e o H depois de G ou R (ghost, rhythm). Nos pares como hear/ear e hungry/angry, o sopro é o que separa o sentido. E nas combinações sh, ch, th, ph, o H vira parte de outro som.
Lê as frases deste post em voz alta hoje, com a mão na boca. Amanhã de novo. O sopro do H é pequeno, mas é ele que faz o recepcionista te entender de primeira.
