Por Amanda Arrigo
Você quer contar que aquele foi o melhor restaurante da viagem, a praia mais bonita que você já viu, o dia mais quente do ano. Em português sai fácil: "o mais". Em inglês, você fica na dúvida entre "the most big", "the biggest" ou "the bigger", e acaba dizendo "very big" pra não errar.
O superlativo é isso: o jeito de dizer que algo é o máximo dentro de um grupo. E a regra pra formar ele é uma das mais previsíveis do inglês. Depois deste post, você vai saber quando usar -est, quando usar most, quais são os irregulares que todo mundo usa e como montar a frase inteira. Bora lá?
Adjetivos curtos: -est
Adjetivo de uma sílaba forma o superlativo com "the" na frente e "-est" no final:
"This is the cheapest hotel in the area." Este é o hotel mais barato da região.
"Today is the coldest day of the year." Hoje é o dia mais frio do ano.
"She's the tallest in her family." Ela é a mais alta da família.
Alguns ajustes de escrita: se o adjetivo termina em -e, só acrescenta -st (nice, the nicest; large, the largest). Se termina em consoante-vogal-consoante, dobra a última letra (big, the biggest; hot, the hottest).
Dica: o "the" não é opcional. "The best", "the biggest". Sem ele, a frase fica estranha pro nativo. Sempre que for superlativo, o "the" vem junto.
Adjetivos de duas sílabas terminados em -y
Adjetivo de duas sílabas que termina em -y troca o -y por -iest:
"That was the happiest day of my life." Aquele foi o dia mais feliz da minha vida.
"This is the easiest recipe I know." Esta é a receita mais fácil que eu conheço.
"It's the busiest street in the city." É a rua mais movimentada da cidade.
Happy, easy, busy, funny, pretty, early: todos seguem essa regra. É um grupo pequeno e muito usado, então vale gravar.
Adjetivos longos: the most
Adjetivo de duas sílabas (que não termina em -y) ou mais forma o superlativo com "the most" na frente, sem mudar a palavra:
"It's the most beautiful beach I've ever seen." É a praia mais bonita que eu já vi.
"This is the most expensive dish on the menu." Este é o prato mais caro do cardápio.
"She's the most patient teacher I know." Ela é a professora mais paciente que eu conheço.
"That was the most interesting museum of the trip." Aquele foi o museu mais interessante da viagem.
Repara que a palavra não muda: beautiful continua beautiful. O "most" faz o trabalho todo. E tem o oposto, "the least", pra dizer "o menos":
"This is the least crowded time to visit." Este é o horário menos cheio pra visitar.
Superlativo é a gramática da opinião. É com ela que você conta o que foi melhor, mais bonito, mais marcante. Vale a pena dominar.
Os irregulares que você usa todo dia
Três adjetivos mudam completamente, e são justamente os mais usados:
"That was the best pizza I've ever had." Aquela foi a melhor pizza que eu já comi.
"It was the worst flight of my life." Foi o pior voo da minha vida.
"The airport is the farthest point from the hotel." O aeroporto é o ponto mais distante do hotel.
Good vira the best, bad vira the worst, far vira the farthest (ou the furthest, os dois são aceitos). Não existe "the goodest" nem "the baddest" no inglês padrão.
Dica: "the best" e "the worst" resolvem boa parte das conversas de viagem. "The best part of the trip was..." é uma frase que você vai usar toda vez que contar uma história.
A frase completa: superlativo + grupo
O superlativo quase sempre vem acompanhado do grupo em que a coisa é o máximo. Em inglês, esse grupo aparece com "in" (lugar ou grupo) ou "of" (período ou conjunto):
"He's the best player on the team." Ele é o melhor jogador do time.
"It's the largest city in Brazil." É a maior cidade do Brasil.
"It was the hottest day of the summer." Foi o dia mais quente do verão.
Outra estrutura muito comum é o superlativo com "I've ever" (que eu já):
"This is the best coffee I've ever tasted." Este é o melhor café que eu já provei.
Repara: "the best... I've ever...". Esse bloco inteiro é uma estrutura coringa. Troca o adjetivo e o verbo e você elogia qualquer coisa.
O erro mais comum do brasileiro
O erro clássico é misturar as duas formas: "the most biggest", "the most easiest". Se o adjetivo já tem -est, não leva most. Se leva most, não tem -est. É um ou outro.
Outro erro comum é usar o comparativo (-er, more) no lugar do superlativo. "Bigger" é "maior que", comparando dois. "The biggest" é "o maior", comparando com todos.
"São Paulo is bigger than Rio." São Paulo é maior que o Rio.
"São Paulo is the biggest city in Brazil." São Paulo é a maior cidade do Brasil.
Dica: comparativo compara dois e vem com "than". Superlativo compara com o grupo inteiro e vem com "the". Se tem "than", não é superlativo.
Resumindo o que importa
Repara que o superlativo tem três caminhos: curto pede -est, longo pede the most, e best, worst e farthest são os irregulares. Em todos os casos, "the" vem na frente e o grupo vem depois com "in" ou "of". Uma regra, três formas, e você cobre tudo.
Conta pra você mesma, em voz alta, três coisas da sua última viagem: a melhor comida, o lugar mais bonito, o dia mais cansativo. Usa um superlativo em cada frase. Quando você consegue dizer o que foi o melhor, a história ganha vida, e o inglês também.
