Por Amanda Arrigo
Você está escrevendo uma mensagem em inglês e para na frase "I want to go too". Dois "to" seguidos? Um é "too"? Aí lembra que existe o "two" também, e a certeza que você tinha some. Na fala ninguém percebe, porque as três palavras soam exatamente iguais. Mas na escrita, uma troca dessas salta aos olhos de qualquer leitor.
Olha, a confusão é natural, porque o inglês criou três palavras com a mesma pronúncia e três funções completamente diferentes. A boa notícia é que cada uma tem um papel fixo, e uma vez que você entende o papel, a dúvida some. Neste post você vai ver o que cada uma faz, os truques para não trocar e os erros mais comuns. Bora lá?
To: a preposição e o marcador de verbo
"To" é a mais usada das três, e tem dois trabalhos. O primeiro é preposição de direção: "para", "a", "até".
"I'm going to the supermarket." Estou indo ao supermercado.
"She moved to Canada last year." Ela se mudou para o Canadá ano passado.
"Send this email to your manager." Manda esse e-mail para o seu gerente.
O segundo trabalho é marcar o infinitivo do verbo. Em português a gente tem o "-r" no final (comer, viajar); em inglês, é o "to" na frente:
"I want to travel next year." Quero viajar ano que vem.
"It's time to leave." É hora de ir embora.
Repara que "to" é sempre uma palavra de ligação. Ela nunca aparece sozinha, sempre está conectando algo a um lugar ou a um verbo.
Dica: se você pode substituir por "para" ou por "a", ou se vem antes de um verbo, é "to" com um "o" só. Esse é o mais frequente, então na dúvida, é ele.
Too: também ou demais
"Too" tem dois sentidos, e os dois são fáceis. O primeiro é "também", e nesse caso ele aparece no fim da frase:
"I love Italian food too." Também amo comida italiana.
"She's coming to the party too." Ela também vem na festa.
"Me too!" Eu também!
O segundo sentido é "demais", "excessivamente", e aí ele vem antes de um adjetivo ou advérbio:
"This coffee is too hot." Esse café está quente demais.
"You're walking too fast." Você está andando rápido demais.
"It's too late to call her now." É tarde demais para ligar para ela agora.
Repara que o "too" de "demais" sempre carrega um problema: quente demais para beber, tarde demais para ligar. Se é só "muito" sem problema, o inglês usa "very": "very hot" é bem quente; "too hot" é quente demais, não dá para beber.
Dica: "too" tem dois "o" porque é "a mais": um "o" a mais na palavra, um "também" a mais na frase, um "demais" a mais na medida. Truque bobo, mas funciona para lembrar.
A diferença entre uma palavra e outra não é decoreba. É saber o que você quer dizer. Quando a ideia está clara, a escrita acompanha.
Two: o número
"Two" é só o número dois. Sem mistério. Ele aparece antes de substantivo ou sozinho como quantidade:
"I have two sisters." Tenho duas irmãs.
"We need two more chairs." Precisamos de mais duas cadeiras.
"The store closes at two." A loja fecha às duas.
O "w" no meio é a marca: "two" se parece com "twin" (gêmeo), "twice" (duas vezes) e "twenty" (vinte). Todas têm o "tw" e todas têm a ver com o dois. Se a frase é sobre quantidade, é "two".
As três juntas
O melhor jeito de fixar é ver as três na mesma frase. Parece piada, mas é gramática correta:
"I want to buy two tickets too." Quero comprar dois ingressos também.
"It's too far to walk, so let's take two taxis." É longe demais para ir a pé, então vamos pegar dois táxis.
"She went to the store to buy two apples, and I went too." Ela foi à loja comprar duas maçãs, e eu fui também.
Repara: "to" liga (à loja, comprar), "two" conta (duas maçãs), "too" acrescenta (eu também). Cada uma no seu lugar.
Os erros que eu mais vejo
O erro número um é escrever "to" no lugar de "too" no fim da frase: "I like it to". Todo nativo lê isso e sente que faltou uma letra. Se é "também", são dois "o": "I like it too".
O segundo é o contrário: "I want too go". Antes de verbo, é sempre "to" com um "o": "I want to go".
O terceiro é usar "too" quando a ideia é só "muito": "The movie was too good" soa como se o filme fosse bom demais a ponto de ser um problema. Se você só quer elogiar, é "The movie was very good" ou "really good".
Tenho alunas que só travavam na escrita, porque na fala nunca erraram. É normal: o ouvido não distingue, só a escrita cobra. Por isso vale um segundo de atenção antes de mandar a mensagem.
Dica: antes de enviar, lê a frase e pergunta: é ligação (to), é "também" ou "demais" (too), ou é o número (two)? Três segundos e a dúvida acaba.
O padrão por trás de tudo
Repara que as três palavras têm papéis que não se misturam: "to" liga um verbo ou um destino, "too" acrescenta ("também") ou exagera ("demais"), e "two" conta. A pronúncia é igual, mas a função nunca é.
Hoje, escreve três frases usando as três palavras, uma em cada, e depois uma frase com as três juntas. Lê em voz alta e repara que o som não muda, só o sentido. Quando o sentido está claro, a letra certa vem sozinha.
