Por Amanda Arrigo
Você quer contar que estudou inglês durante duas horas e sai "I studied English during two hours". Parece certo, soa certo, mas está errado. E o pior: você nunca vai saber, porque o nativo entende e não corrige. Esse é um dos erros mais silenciosos do brasileiro, e ele nasce de uma coisa só: em português, "durante" serve pra tudo. Em inglês, não.
Olha, a regra é bem mais simples do que os livros fazem parecer. Cada uma dessas três palavras combina com um tipo de coisa que vem depois dela. Aprende o que vem depois e você nunca mais erra. Bora lá?
During: durante um evento (substantivo)
"During" vem antes de um substantivo, um evento, um período com nome. A pergunta que ele responde é "quando?", não "por quanto tempo?".
"I fell asleep during the movie." Dormi durante o filme.
"She got a call during the meeting." Ela recebeu uma ligação durante a reunião.
"We visited three countries during our vacation." Visitamos três países durante as nossas férias.
Repara que depois de "during" sempre vem uma coisa: the movie, the meeting, our vacation. Nunca vem um tempo em número. Se você pode perguntar "quando isso aconteceu?" e responder "durante X", é during.
Dica: se depois de "durante" cabe "o", "a", "os" ou "as" em português (durante a reunião, durante o voo), em inglês é during.
While: enquanto (frase com sujeito e verbo)
"While" também fala de duas coisas acontecendo ao mesmo tempo, mas o que vem depois dele é uma oração completa: sujeito mais verbo.
"I fell asleep while I was watching the movie." Dormi enquanto estava assistindo ao filme.
"She got a call while we were talking." Ela recebeu uma ligação enquanto a gente estava conversando.
"Don't text while you're driving." Não mande mensagem enquanto estiver dirigindo.
Compara as duas primeiras frases com as de "during". A ideia é a mesma, mas "during" pede o substantivo (the movie) e "while" pede a ação (I was watching). É a mesma diferença entre "durante" e "enquanto" em português, o que ajuda bastante.
"While I was in London, it rained every day." Enquanto eu estava em Londres, choveu todo dia.
Dica: em inglês informal, dá pra encurtar "while I was" tirando o sujeito e o verbo be: "I fell asleep while watching the movie". Mas a versão completa está sempre certa.
For: por quanto tempo (duração em número)
Aqui mora o erro do brasileiro. Quando você quer dizer por quanto tempo algo durou, a palavra é "for", nunca "during".
"I studied English for two hours." Estudei inglês por duas horas.
"We lived in Canada for three years." Moramos no Canadá por três anos.
"She's been waiting for twenty minutes." Ela está esperando há vinte minutos.
"I haven't seen him for ages." Não vejo ele há séculos.
Depois de "for" vem uma quantidade de tempo: two hours, three years, twenty minutes, a week, a long time. Se você consegue perguntar "por quanto tempo?" e responder com número, é for.
Erro de gramática não te impede de se comunicar. Mas corrigir os erros que se repetem todo dia é o que faz o seu inglês soar natural sem esforço.
Os erros que eu mais vejo
Tenho alunas que falam inglês bem, mas ainda tropeçam aqui. Os três deslizes mais comuns:
O primeiro é "during" com número. "I slept during eight hours" está errado; o certo é "I slept for eight hours".
O segundo é "while" seguido de substantivo. "While the class" não existe; ou você fala "during the class" ou "while I was in class".
O terceiro é "for" no lugar de "during". "I was bored for the meeting" não funciona; é "during the meeting" (quando) ou "for the whole meeting" (o tempo todo, com "whole" marcando duração).
"I got bored during the flight, so I slept for six hours." Fiquei entediada durante o voo, então dormi por seis horas.
Repara como as duas aparecem juntas e cada uma no seu lugar: during the flight (quando), for six hours (quanto tempo).
Os três juntos numa história
O jeito mais fácil de fixar é ver os três na mesma cena:
"During the trip, I practiced English for an hour every day while my husband was sleeping." Durante a viagem, pratiquei inglês por uma hora todo dia enquanto meu marido dormia.
During the trip: o evento. For an hour: a duração. While my husband was sleeping: a outra ação ao mesmo tempo. Uma frase, as três palavras, zero erro.
Dica: quando for escrever ou falar, faz a pergunta mental. "Quando?" é during. "Enquanto quem fazia o quê?" é while. "Por quanto tempo?" é for.
Resumindo o que importa
During pede um substantivo (during the meeting). While pede sujeito e verbo (while I was working). For pede uma quantidade de tempo (for two hours). É só isso. A diferença não é de significado, é do que vem depois.
Pega três frases da sua rotina e monta uma com cada palavra hoje. Amanhã, mais três. Em uma semana isso sai automático e você nunca mais vai falar "during two hours". Três palavras, três regras, e o seu inglês fica mais limpo de uma vez.
