Por Amanda Arrigo
Você está negociando um valor, ou lendo uma notícia, ou tentando dizer quantos habitantes tem a sua cidade, e o número passa de mil. Aí trava. "Two thousand five hundred"? Tem "and"? Como se diz 1.500.000? E aquela história de que "billion" não é bilhão, é verdade? Tenho alunas que evitam qualquer frase com número grande só para não errar.
Olha, número grande em inglês é mais regular do que em português. O sistema é de três em três dígitos, sem exceção, e a única pegadinha de verdade é o bilhão, que já foi diferente e hoje é igual. Neste post você vai aprender a ler qualquer número, de mil a trilhão, com a pontuação certa e as frases para usar isso em conversa. Bora lá?
Mil: thousand
"Thousand" é mil, e a lógica é simples: o número que vem antes diz quantos milhares.
"There are two thousand students at this school." Tem dois mil alunos nessa escola.
"The trip cost five thousand dollars." A viagem custou cinco mil dólares.
Repara que "thousand" não vai para o plural quando tem número na frente. É "five thousand", não "five thousands". O mesmo vale para "hundred", "million" e "billion".
Para as centenas dentro do milhar, o americano fala direto, sem "and": 2.500 é "two thousand five hundred". O britânico coloca "and" antes das dezenas: "two thousand five hundred and twenty". Os dois lados entendem os dois jeitos.
"My car has about thirty thousand miles on it." Meu carro tem uns trinta mil quilômetros rodados.
Dica: os americanos adoram falar milhares em centenas quando o número é redondo. 1.500 vira "fifteen hundred". Você não precisa falar assim, mas precisa entender quando ouvir.
Milhão: million
"Million" é milhão, e a regra é a mesma:
"São Paulo has more than twelve million people." São Paulo tem mais de doze milhões de habitantes.
"The company made three million dollars last year." A empresa faturou três milhões de dólares ano passado.
"One and a half million people watched the video." Um milhão e meio de pessoas assistiram ao vídeo.
Repara na última: "one and a half million" é a forma natural de dizer 1.500.000. Também dá para dizer "one point five million", principalmente em contexto de negócios.
Bilhão: a pegadinha que já foi verdade
Aqui vem a dúvida clássica. Hoje, "billion" em inglês é bilhão em português: mil milhões, o número com nove zeros. É igual.
A confusão existe porque, no inglês britânico antigo, "billion" significava um milhão de milhões, o que a gente chama de trilhão. Isso mudou oficialmente na década de 1970, e hoje o Reino Unido usa o mesmo sistema dos Estados Unidos. Então pode ficar tranquila: "billion" é bilhão.
"The country has a population of over one billion." O país tem uma população de mais de um bilhão.
"That company is worth forty billion dollars." Aquela empresa vale quarenta bilhões de dólares.
E "trillion" é trilhão, com doze zeros:
"The national debt is measured in trillions." A dívida nacional é medida em trilhões.
Número grande assusta porque parece infinito. Mas o inglês conta de três em três, e três dígitos você já sabe ler.
A tabela completa
| Número | Inglês | Português |
|---|---|---|
| 100 | one hundred | cem |
| 1,000 | one thousand | mil |
| 10,000 | ten thousand | dez mil |
| 100,000 | one hundred thousand | cem mil |
| 1,000,000 | one million | um milhão |
| 10,000,000 | ten million | dez milhões |
| 100,000,000 | one hundred million | cem milhões |
| 1,000,000,000 | one billion | um bilhão |
| 1,000,000,000,000 | one trillion | um trilhão |
Repara que o padrão é de três em três: thousand, million, billion, trillion. Cada bloco de três dígitos ganha um nome. É por isso que ler um número grande em inglês é ler pedaços de três dígitos e colocar o nome do bloco no fim.
Vírgula e ponto: invertidos
Esse é o detalhe que mais pega o brasileiro por escrito. No Brasil a gente separa milhar com ponto e decimal com vírgula: 1.500,50. Em inglês é o contrário: 1,500.50.
"The total is one thousand five hundred dollars and fifty cents." O total é mil e quinhentos dólares e cinquenta centavos.
"The rent is $2,300 a month." O aluguel é 2.300 dólares por mês.
Se você escrever "2.300" num formulário americano, o sistema pode ler como "dois vírgula trezentos". Em qualquer coisa financeira, confere a pontuação duas vezes.
Dica: o decimal em inglês se fala "point": 3.5 é "three point five". Nunca "three comma five". A vírgula não se pronuncia nos números grandes.
Como ler um número longo em voz alta
Vamos pegar 4,325,718. Divide em blocos de três, da direita para a esquerda: 4 / 325 / 718. Agora lê cada bloco com o nome dele: "four million, three hundred twenty-five thousand, seven hundred eighteen".
"The city has four million, three hundred twenty-five thousand residents." A cidade tem quatro milhões, trezentos e vinte e cinco mil habitantes.
Tenho alunas que travam porque tentam ler o número inteiro de uma vez. Não faz isso. Lê bloco por bloco, com uma pausa entre eles. O nativo faz igual.
E quando o número é aproximado, o inglês tem palavras ótimas para isso:
"About two million people live there." Mais ou menos dois milhões de pessoas moram lá.
"Roughly ten thousand tickets were sold." Aproximadamente dez mil ingressos foram vendidos.
"Almost a billion views." Quase um bilhão de visualizações.
Dica: "about", "roughly", "almost" e "over" são as quatro palavras que salvam quando você não sabe o número exato. Ninguém espera precisão numa conversa.
O que fica dessa lição
Repara que número grande em inglês é uma regra só: blocos de três dígitos, cada um com nome (thousand, million, billion, trillion), sem plural depois de número, com vírgula separando milhar e ponto separando decimal. E "billion" é bilhão mesmo, sem susto.
Hoje, pega três números da sua vida (a população da sua cidade, o valor de algo que você quer comprar, quantas pessoas seguem um perfil que você gosta) e lê cada um em voz alta em inglês, bloco por bloco. Amanhã, três números da notícia. Quem lê mil, lê milhão. É só trocar o nome do bloco.
